満開！ 滝の慈眼寺 （高崎市）

今日の午後、西へ行こうか、東へ行こうかと迷った末に向かったのは高崎方面。
シダレザクラで有名な高崎市下滝町にある「慈眼寺」（高野山真言宗華敷山補陀院慈眼寺）に行ってきました。

“滝の慈眼寺”の名前で親しまれているこのお寺は、天平文化が花開いた奈良時代、東大寺初代別当良弁僧正により開創されたと伝えられ、江戸時代には御朱印30石、坊中12ヵ院を抱えた県内屈指の古刹です。

境内には30本のシダレザクラがあり、ソメイヨシノよりも一足早く３月下旬に見頃を迎えます。
門をくぐると満開のシダレザクラの迫力に圧倒されました。

 

ここのシダレザクラは文和元年（1352年）に足利尊氏の命により住職となった中興開山乗弘大徳により初めて植えられたとされています。

境内に数ある桜の中で最も有名なのが「少将桜」、別名「夜泣き桜」。
享保（1716～1735）の頃、前橋城主酒井阿波守の献上された一本の桜は何年も花をつけず、夜になると「慈眼寺に帰りたい」と泣きながら少将阿波守の夢枕に立ちました。哀れに思って寺に帰したところ、元のように元気に花を咲かせるようになったという話です。

「少将サクラ」というプレートが立っていた木はそれほどの樹齢には見えませんでした。少将桜の子孫なのかな？ 

ソメイヨシノも見頃でした。

「慈眼寺」の桜は見るなら今！です。現在はライトアップも行われています。幻想的な夜桜もきれいでしょうね。

慈眼寺  （じゃらんnet）